Игры для остроумных

Содержание  Галерея участников Главная

ГЛАВА 44

 

Не было печали, да пришла радость.


Ро плыла, томясь в нежных ладонях озерных струй, они, казалось, старались утешить ее. Маленькой фее так и хотелось обернуться и снова увидеть Мо, но она знала, что стоит ей это сделать, как она уже не сможет вернуться к Дику. 

Скользя у самой поверхности воды, она отражалась в огромном, величиной с мир, зеркале озера и ей представлялось, что она летит над перевернутым небом. Вдруг зеркало сломалось, и множество отражений испуганной девочки бросилось врассыпную. Медленная вода озера внезапно устремилась куда-то, словно опомнившись. Ро, увлекаемая стремительным потоком, постаралась вынырнуть на поверхность чтобы посмотреть что происходит. Высоко над озером она увидела Тора, которого снизу можно было принять за очень темное грозовое облако. Его плащ на темной подкладке развевался за спиной, черная шляпа, принимаемая Ро, чуть ли не за нимб, прекрасно дополняла это впечатление. Оттого, что путь Торнадо проходил над водой, к небу поднимался огромный водяной столб, который и втянул в себя любопытную фею.

Сам виновник так и не заметил происходящего, кто знает, о чем мог думать отпрыск Гроз, в эту пору? 

Ро неслась в потоке воды, стремительно поднимавшейся к небу. Мимолетный испуг ее прошел, осталось только чувство восторга. Все на свете, оказывается, может принести радость! Из всего можно устроить веселье! С поверхности водяного столба Ро глянула вниз на гладкую вертикальную стену, основанием своим поправшую взволнованную поверхность озера и снова погрузилась в ее струи.

Торнадо что-то отвлекало. Это неловкое ощущение он мог бы и не заметить, но почувствовал поле сестры и уже выходил из нирваны, оставив любимое занятие. Что это там? Но заняться поисками очага дискомфорта ему не удалось: поле сестры было возмущено и Торнадо, покинув водные просторы, поспешил к ней, все больше углубляясь в вековой лес.

Ро поняла, что ее водяная гора теряет силу и вот-вот упадет снова в озеро! Она выбрала самую сильную струю и поспешила на ней вверх. Выше, выше! Как они с Диком прыгали? А вот как!!! Ро серебристой рыбкой выплеснулась из купола падающей воды. ┘и тут же оказалась в чьих-то объятиях. ⌠Это Мо!!■ - было первой мыслью, но вторая мысль была о том, что обладатель этих рук и с рождения не чищенных┘ хм┘зубов не мог быть милой маленькой Грозой, не оставила от первой и следа. Тем более, что зверюшка была, по всей видимости, порождением зла.

С тех пор, как Ро стала понимать необходимость двух полюсов, понимать, что свет неразделим с тенью, она все жалела, что не нашла общего языка со своей сестрой. Йо была потенциально опасна, в ней было заложено что-то непроглядно черное, но это можно сравнить с мечом в ножнах: если знаешь, как обращаться уж точно не порежешься. И к тому же Ро полагала, что если кто-то это создал, значит кому-то это необходимо. 

Фея повернула голову и увидела довольно странное существо. Память, время от времени подбрасывающая ей самые неожиданные заклинания и решения, на этот раз, как онемела. Ро не испытывала какого либо дискомфорта и не испугалась, как в том случае с рыбой. По правде сказать, она до сих пор жалела, что поторопилась тогда┘ и не хотела ошибиться в этот раз. И все бы было хорошо, но при каждом взмахе темно коричневых перепонок, отдаленно напоминающих фее крылья ее сестры, острая колючка на сгибе крыла больно царапала Ро бок и она постаралась повернуться поудобнее. Звук, который издал при этом новый знакомый, напоминал скрежет ржавого меча по столь же ржавому щиту. Но звук √ это пол-беды! Ни с чем не сравнимый, крепкий дух этого зануды мог свалить с ног и быка, ровным счетом ничего в ароматах не смыслящего. Фея перестроила свое восприятие, чтобы этот побочный эффект их знакомства не оказывал бы на нее столь потрясающего действия, и, слегка изменив свою форму, поудобнее устроилась в цепких объятиях. Поначалу они летели над неспокойным озером, старающимся сгладить след Торнадо, затем, подлетев ближе к берегу, взлетели над скалами и опустились на один из уступов. Ро с облегчением вдохнула свежий воздух гор и поспешила оглядеть окрестности, да не тут-то было. Новый приятель не торопился ее отпускать. Сперва он щекотно обнюхивал ее плечи, его мокрый нос и щетинистые усы, как будто специально были предназначены для щекотки! Ро весело смеялась, не обращая внимания, что выступающие вперед зубки этого клоуна слегка царапали ее нежную кожу. Ро, едва дотянувшись до широкого лба нового друга, поскребла у него за ушами. Рыжему так нравилась эта ласка! Но звуки, издаваемые лохматым летуном, можно было понять как нетерпеливое недовольство. Он хочет с ней поиграть! Ро вывернулась из огромных лап и с веселым смехом побежала к краю┘ Одним прыжком косматый зверь оказался перед ней у края обрыва. Это чем-то напоминало недавнюю игру с Диком! Догонялки! Так они бегали по уступу, и маленькой шалунье было страшно весело.

Когда демон Дармс уже потерял всякое терпение, Ро надоело бегать по уступу, и она стала карабкаться вверх на скалы. Его темно-коричневые глаза стали наливаться алым светом, и в уголке глаза закипела слезой капля крови. Сейчас! Чем-то он должен подкрепиться! Уже сколько времени он летит на зов Жутчайшего. Уже сколько времени у него не было в пасти ни крошки! Эта-то крошка и окажется в его пасти! И он прыгнул. Как всегда этот рохля промахнулся, огромный кусок скалы отвалился с того места, где его стальные когти, попав в природную трещину, откололи породу. Девочка обернулась назад и, увидев, что с ним все в порядке продолжила подъем.

Ро испугалась, что с ее новым другом может что-то случиться, она обернулась на грохот. Коричневый зверь неотрывно смотрел на нее. Его глаза ⌠весело■ светились, как тыквенные фонари в День всех святых, он улыбался. Ро находила его улыбку даже трогательной! Ему, наверное, так же трудно улыбаться, как и дельфину: его рот для этого, как бы не предназначен. Но дружный ряд блестящих клыков, говорил, на ее взгляд о том, что он рад с ней поиграть, хотя ему неловко за свою неповоротливость.

Следующим прыжком Драмс мог быть доволен, а Ро, когда его клыки щелкнули у уха на расстоянии ладони, подумала, что он снова будет щекотаться жесткими усами. Она ошиблась┘ 


┘⌠Ушел гость┘■ √ Дик взглядом проводил хрустальный столб воды, скрывавший за собой удаляющегося Торнадо. Вот она молодежь: ⌠Ой! Мне пора! Я опаздываю! Мне надо лететь! Меня ждут!■ - Хозяин едва успел выйти проводить гостя. Оставшись один, Дик не спеша перебрал в памяти последние события. ⌠Ро пошла проводить Молли, Тор умчался┘■ Одиночество никогда не тяготило Дика, мысли были его постоянными спутниками в часы и дни одиночества. 

Дик спустился в ⌠подвал■ и направился, в Нижний Зал. Тусклый свет маленькой свечи в его руке не достигал стен огромного тоннеля и можно было представить себе, что это маленький светлячок затерявшийся в огромном подземелье, но хозяин-то знал, для чего предназначен столь широкий коридор! Дик усмехнулся в усы и продолжил свой путь.

Как раз перед появлением Гроз с маленькой феей он изучал один из рецептов Лесолюба и теперь намерен был продолжить свои занятия. Открыв тяжелую дверь, он вошел в просторный зал. Зал, как и ведущий к нему коридор-тоннель когда√то были частью жерла вулкана, сохранившейся после чудовищного взрыва. Дику не нравилось жить в пещерах, и он построил над тоннелем дом, а Нижний Зал использовал, как хранилище и лабораторию-мастерскую. На стенах Зала подобно коврам весели шкуры животных, вперемежку с разнообразным оружием, которое Дик собирал везде, где ему приходилось бывать. У дальней стены поблескивала изумрудной чешуей шкура дракона-ребенка, она покрывала изрядного размера сундук в котором хранилась вторая шкура, сброшенная у берегов Великого Океана. На огромном дубовом столе была разложена еще одна. Ее Дик сбросил совсем недавно, последняя шкура уже взрослого, но еще бескрылого дракона.. Огромная столешница, на изготовление которой пошло не одно вековое дерево, буквально пропадала и терялась под складками драконьей шкуры. Как необычный цветок посреди столешницы красовались розоватые шрамы. Дик невольно сравнил их с местным озерным цветком. Темнеющий розовый цвет шрамов чем-то перекликался с окраской цветочных лепестков. ⌠Хм┘ и давно я стал таким сентиментальным?■ - опомнился он и направился к огромному котлу, занимавшему чуть ли не четверть громадного помещения, варево в котором уже давно было приготовлено и остывало. Дик взял в руки бронзовую ступку заглянул внутрь, добавил кусочек дубовой коры и стал энергично растирать┘

О том, что недавно сброшенная шкура способна снова сливаться с телом и выглядеть как обычная кожа Дик узнал уже в юности, когда из любопытства попытался примерить первую сброшенную шкуру Кожа Дика-человека хоть и выглядела человеческой все же сохраняла многие свойства драконьей, но не все. Например не была так прочна. Сброшенная шкура, надетая сверху, позволяла обходиться без тяжелых металлических доспехов и не бояться ни стрел, ни луков, ни арбалетов ! Правда, как показали недавние события не все луки и мечи одинаково безопасны ! Сброшенные шкуры через несколько месяцев начинали высыхать и если бы не рецепты Лесолюба висеть бы им на стене безо всякой пользы. Последняя шкура , лежавшая сейчас на столе, сослужила свою службу, задержав стрелы эльфа и теперь нуждалась в обработке чудесными снадобьями Лесолюба. Обработанные шкуры были не так эластичны, как свежесброшенные и не могли утягиваться до размеров Дика-человека, остающимся складкам они с Лесолюбом научились придавать вид обычной человеческой одежды. Сложность заключалась в том, что Дик не мог в этом случае снять ⌠куртку■ или ⌠сапоги■ отдельно. Зато он никогда не испытывал тех трудностей, что доставляют людям обычные куртки и сапоги, особенно новые ! В последние полтораста лет Дик почти не носил обычной человеческой одежды, особенно после того. как несколько раз оставался абсолютно голым, забыв о том, что обычная одежда разлетается в клочья на ⌠стройной фигуре■ дракона. Перевязи мечей и ремни прочего оружия разлетались с той же легкостью, поэтому Дик практически никогда не имел с собой оружия, пользуясь при необходимости подручными средствами или оружием противников. Чаще всего Дик носил шкуру дракона-ребенка, ее складки выглядели как короткая куртка, неширокие штаны и сапоги до колен. Когти шкуры превращались в крепкие зазубренные подошвы сапог, которые нарастали по мере истирания и не скользили на любой поверхности. Для взрослого дракона размеры этой шкуры были маловаты и ее приходилось снимать перед превращением. Зато потом Дик-дракон нес эту маленькую шкуру в пасти, перекатывая ее между зубами. Это было полезно и шкуре и зубам Дика, потому что Лесолюб дополнительно пропитывал эту шкуру двойным настоем травы Рол. Он даже предлагал добавлять туда сахар, но Дик не одобрил этого. Свиток с рецептом этого настоя так и хранился у Дика с припиской Лесолюба - Ди Рол (без сахара). 

Шкуру ⌠водяного дракона■ Дик носил зимой, ее гораздо большие складки облегали тело в виде широкого, длинного плаща. Если Дик сидел на лошади этот плащ покрывал ее до колен, спешившись приходилось подбирать полы плаща и перебрасывать через плечо, впрочем, и после этого они немного волочились по земле. 

Вот так за делами он и не заметил, сколько пролетело времени. Работа требовала сосредоточенности и Дик старался ни на что не отвлекаться┘ Тем более удивило его появление у двери его воспитанницы.

-Привет! √ сказала она, когда Дик перевел на нее взгляд и опешил┘

-Как ты сюда прошла? √ Автоматически произнес он, но не это его занимало в данный момент. Когда крошка фея уходила проводить одну из Гроз, ей было от силы года четыре, вернувшаяся же девочка выглядела вдвое старше. Вот почему ее голубенькое одеяние открывало взгляду исцарапанные ноги и сбитые колени

-Мне надо у тебя спросить. √ Чумазая рожица с ссадиной на скуле приобрела сосредоточенный вид.

-А можно, - Дик уже пришел в себя и говорил тоном не допускавшим возражений, - я воспользуюсь правом старшего и сам тебя спрошу?

-Хорошо, - Ро напустила на себя скучающий вид и, обернувшись к дверному косяку, стала ноготком водить по дереву, - только не долго! Мне так хочется побольше узнать об этих лохматых┘

-Что с тобой произошло?!

-Видишь ли, со мной произошло так много, что я просто теряюсь в догадках, что ты имеешь в виду!

Ответ Дика озадачил. 

-Ла-адно, - протянул Дик нараспев, - давай сначала: вы с Молли вышли из дома┘

Пока Ро рассказывала о случившемся, Дик не мог избавиться от мысли, что не плохо бы воспитанницу приодеть. Он даже уже придумал кое-что. 

-┘ну, так и что это было? - Дик поднял на Ро пристальный взгляд.

-Что?

-Это лохматое свирепство, крайне недружелюбное - это что?!

-Лохматое?

-Да, с крыльями!

-С какими крыльями?! √ она наивно улыбалась и хлопала ресницами

- Ро, я не люблю ссориться со своими друзьями √ Дик сделал паузу и улыбка исчезла с лица Ро, - сейчас ты мне расскажешь, ⌠какое лохматое■ было √ЭТО и с ⌠какими крыльями■!

Ро перегнулась в коридор и втащила в комнату большой кусок кожи, как показалось Дику, на деревянных распорках:

-Вот с этими!┘

Одного взгляда Дику было достаточно, чтобы его подозрения превратились в уверенность. Шерстистые складки почти целого крыла демона развернулись в его руках, натягиваясь между длинных и тонких каркасных костей. Резкий запах перекрыл все прочие носившиеся под сводами Нижнего Зала. Жаль, что некому было предупредить малышку, что такие вещи нельзя приносить в дом. Но сделанного уже не исправишь, а ⌠трофей■ может быть и пригодится, если с ним поступить как следует. Сложив кости крыла в плотный пучок Дик несколько раз скрутил получившийся ⌠пакет■, как скручивают мокрую тряпку, отжимая воду. Тонкие кости крыла трещали, превращаясь в мелкие осколки. Прочная шкура выдержала, оставив переломанные кости внутри себя, но бывшее крыло теперь и в самом деле напоминало хорошо выжатую, бесформенную тряпку. Через некоторое время залитые снадобьем из большого котла и закрытые тяжелой притертой крышкой в гранитном сосуде останки демона были надежно изолированы от окружающего воздуха. 

- А теперь, барышня, займемся наведением чистоты! - ⌠барышня■ в этот момент пыталась выбраться из лабиринтов складок драконьей шкуры, забравшись внутрь через пасть головы, лежавшей у самого края стола.


Просто беда с этим зеркалом! Ро хмуро взглянула на окно и снова повернулась к импровизированному зеркалу. Чтобы что-то отражалось в вертикально стоящей воде, нужно чтобы за ним было темно, а Ро была бы на свету. Фея снова чуть повернула плоскость и, наконец, увидела свое призрачное отражение. Лучшая шелковая рубашка Дика, перетянутая в талии широким поясом, конец которого едва не касался дощатого пола, выглядела на девочке как платьице. Что, в самом деле, приводило в восторг Крошку Ро, так это гарвенские кружева на манжетах и жабо! Такой тонкой работы и изящества ей еще не приходилось видеть. В водном зеркале видимость оставляла желать лучшего, но улучшений не предвиделось. Чтобы ярче смотреться Ро сбегала к камину и измазанном в саже пальчиком, подвела глаза и брови. И те, и другие стали более отчетливо выделяться на бледном лице отражения. Задумчиво разглядывая себя, фея протянула руку к столу и выбрала ярко красную ягоду из лежащих в вазе фруктов. Оп-па! На темном отражении появилось два ярко красных пятна одно из них было на губах, а другое на великолепной рубашке Дика!

Ро от неожиданности растерялась. Дик будет так огорчен! И она заметалась по комнате.


Дик думал о том, что, несмотря на то, что с Ро стало хлопотнее, с ней гораздо веселее! Эта мысль его занимала с тех пор, как он вышел из леса, куда он ходил за лечебными травами, для дома. Дик был доволен собой. Вчера он отдал свою лучшую рубашку для благого дела! И совсем не жалел об этом: ведь не ходить же девочке в таком коротком платье! В смысле: холодно же! Еще он подумывал о том, что неровен час, придет он как-нибудь домой, а Ро подросла еще, этак вдвое - трое! В смысле повзрослела Вспомнив, как Фея притащила в дом эту гадость - кожаные перепонки крыльев низшего демона - Дик засмеялся и покачал головой: хорошо, что девочка может постоять за себя! Но если бы она больше думала об уюте, не пришлось бы Дику с раннего утра идти за травами для очищения подземелья от ужасного запаха. Впрочем за те два дня, что Дик с Ро потратили на приведение дома и подземелья в порядок с помощью простых средств: воды и мыльного корня он, как мог преподавал юной фее уроки домоводства. Особое внимание Дику пришлось уделить особенностям домоводства уместного только в доме, где хозяин иногда превращается в дракона. А то, как ловко Ро залечила свои порезы и ссадины, натолкнуло его на мысль научить ее кое-чему еще. Девушке полезно знать побольше о лечении.

Подходя к своему дому Дик предвкушал удовольствие: ведь кроме всяческих трав и кореньев он принес из леса и кое-что еще! Будет сюрприз Ро! Вот она обрадуется! Ровное течение его мыслей прервал внезапный шум и мимо него пронеслась его белая рубашка и в ней Ро: "Доброе утро!". "А вот и Ро!" - только и успел подумать Дик перед тем, как фея, как была одета, так и нырнула в озеро. Только круги разошлись по воде! 

"Ага, с ней веселее, хотя и хлопотно тоже" Он еще раз оглядел круги на воде и вошел в дом.

Переступив через порог веранды, его ноги остановились в широкой луже. По столу были в беспорядке разбросаны фрукты. 

-Насколько я помню, ничему подобному я ее не учил! Когда фея, выслушав наставления Дика, принялась мыть пол, по дому залетали несколько плоских водоворотов с высокими тонкими хвостиками в центре. Внешне они действительно напоминали приспособление, с помощью которого Дик собирался научить Ро мыть пол. Правда в результате таких водных процедур никаких луж в доме не оставалось! Водовороты, вместе с мусором и пылью, вылетали за дверь и рассыпались мутными каплями у подножия ближних скал. Раздавленные ягоды на столе и пара черных полосок на скатерти могли подсказать разные варианты того, что в доме происходило, но Дик предпочитал спрашивать, что произошло, а не фантазировать в тех случаях, когда не мог сам уверенно назвать причину случившегося. А в случае с феей, особенно такой юной это могло быть, что угодно! Главное, что она была цела и невредима, то же самое можно было сказать и о доме. Уходя Дик позаботился о том, чтобы в его отсутствие никто не мог попасть в дверь, ведущую в Нижний зал, слишком много опасных вещей там хранилось. Замков в доме никогда не было, но жемчужина Повелительницы Океана Дейзи, прикрепленная с обратной стороны двери, приводила всякого, кто пытался подойти и взяться за ручку, к стене справа или слева от двери, но никак не самой двери. 

Вынося собранную воду, Дик посмотрел на гладкую поверхность озера, - Девчонка, похоже, унеслась далеко, - как бы там ни было, но процесс обработки шкуры дракон требовал точности и Дик отправился в Нижний зал, жемчужина Дейзи осталась на двери охраняя вход в подземный тоннель.________

Фея стрелой неслась под водой, еще не в силах справится со своим волнением. Дик! Пришел Дик! Заметил или нет? Она посмотрела на бледно фиолетовое пятно, сочившееся в воде темно синими струйками. Нет, так не отмыть. Опустившись на край донной трещины, Ро огляделась. Дно выглядело так же, как скалы на поверхности озера, только мягче были его голубые тени, только вместо резких теней в глубинах колыхалось фиолетовое марево. Что-то ярким проблеском прорезало её память: ⌠Вот оно!■ Приложив ладонь к испачканному месту она стала медленно отводить руку┘ За рукой, как послушный солнечный зайчик, увязался синенький шарик в ярких прожилках магии. ⌠А теперь брысь!■ - шарик умчался к поверхности. Ро проводила его взглядом, и замерла: над озером пролетело две загадочные тени, скользившие изломанными контурами над водой, которые можно было принять за двух низших демонов. ⌠Та-ак, еще гости!■ Но Дик не велел связываться, Хотя бы погляжу куда летят┘

Каменистое дно приближалось. Ро медленно, чтобы на поверхности воды не появилось ряби, плыла к берегу. Посетители-то, наверное, уже у дома. Ро осторожно выглянула из воды. На берегу у самого крыльца стоял понуро гнедой конь, накрытый, как попоной свернутым на половину ковром.

И все? Фея вышла из воды в белоснежной сухой рубашке и медленно побрела к дому. Прятаться на каменистом берегу в человеческом облике было негде, поэтому и нечего было думать о таких фокусах. К тому же гости зашли в дом и то, что демоны они или нет, еще не доказано. А вдруг?! Ро зашла с угла дома пробралась вдоль стены к окну и заглянула в дом. За столом, чуть вбок от окна сидел странный человек, который как-будно видел насквозь Ро, хотя на неё прямо он не смотрел, Ро даже пригнулась и спряталась за окном, но тот точно не мог её видеть, хотя у феи было странное ощущение, как будто он смотрит на нее прямо ухом. Не поворачивая головы! Наконец, справившись с волнением она снова заглянула внутрь.

Прямо Перед Ро была видна пышная прическа темноволосой женщины, сидевшей спиной к окну, плечи которой были накрыты бархатным плащом. При каждом движении дамы, а движения её выдавали настороженность, в них была лаконичность и грация змеи, вышитая серебряными нитками эмблема переливалась и сверкала в ярких лучах утреннего солнца. То ли Дама была в защитном коконе, то ли этот плащ излишне притягивал к себе внимание РО, то ли фея, поняв, что это не демоны успокоилась, но рассматривать их она больше не стала, а пошла к крыльцу, раздумывая на ходу о превратностях судьбы

Гости кажется вполне приличные. Сидят спокойно, почти┘ хозяев ждут┘ А вот конь┘ Где это Ро видела этого коня? Серебряная сбруя. Серебряные гвоздики - звездочками - в копытах. Серебряные ленточки в гриве... Точно! Это конь из Сонаты! Ро как будто вернулась домой. Это Галлон! Конь дурака надутого - принца Крет! Фея уже дошла до крыльца, где предмет ее размышлений был привязан к коновязи. Ро обратилась к нему мысленно, но не услышала никакой ответной реакции, все равно, что, бросив в глубокую яму камень, не услышать звука его падения. Странно. Она протянула руку к его влажному боку и отдёрнула её. Вместо распаренного пышущего жаром живого тела она почувствовала запредельный холод. И боль. Боль соприкосновения с неживой, болезненной материей, которой уже не помочь. И имя этой болезни - смерть.

15.12.2000 Yoro и Dik


Возврат | Вперед